外汇储备是一个国家持有的外国货币和其他可用于国际支付的资产的总和。以下是外汇储备的形成和来源：

1. 国际贸易盈余：当一个国家的出口多于进口时，它可以获得外国货币作为支付。这些外国货币可以用于外汇储备。

2. 直接外国投资：外国企业和个人在一个国家进行直接投资，这些投资通常以外国货币形式支付。国家可以将这些外国货币储备起来。

3. 国际借贷：当一个国家从其他国家或国际金融机构借款时，通常以外国货币形式提供。这些外国货币可以成为外汇储备的一部分。

4. 资本流入：当外国投资者将资金投入一个国家的金融市场时，他们通常以外国货币形式buy该国的资产。这些外国货币可以用于外汇储备。

5. 国际金融援助：国际金融机构如国际货币基金组织（IMF）和世界银行提供援助时，通常以外国货币形式提供。这些外国货币可以成为外汇储备的一部分。

6. 外汇市场干预：中央银行通过买入或卖出外汇市场上的货币来影响本国货币的汇率。当中央银行buy外国货币时，这些外国货币可以增加国家的外汇储备。

外汇储备的规模对一个国家的经济稳定和金融安全至关重要。它可以用于稳定本国货币汇率、支付国际债务、应对金融危机、维持国际贸易平衡以及满足国内对外汇的需求。