商业银行负债的作用是为银行提供资金来源，同时承担相应的支付义务。具体来说，商业银行负债的作用包括以下几个方面：

1. 资金筹集：商业银行通过吸收存款、发行债券等方式，从公众和机构处筹集资金。这些资金用于满足贷款需求、支付利息、支付员工薪酬以及其他业务活动。

2. 信用创造：商业银行通过贷款向个人和企业提供资金支持，从而促进经济活动和发展。商业银行负债的规模和负债成本决定了银行能提供的贷款额度和利率水平。

3. 支付结算：商业银行负债中的存款是公众的支付工具，人们可以通过银行账户进行转账、支付账单、buy商品和服务等。商业银行负债的兑付能力保证了支付系统的正常运行。

4. 风险分散：商业银行通过吸收大量的存款和发行债券，分散了债务风险。不同存款人和债券持有人之间的分散投资，减少了对单一借款人的依赖，从而降低了银行的违约风险。

5. 资本充足：商业银行通过发行债券等方式募集资本，以提高其资本充足率。资本充足率是衡量银行偿付能力和承受风险能力的重要指标，对于维护金融稳定和防范金融风险具有重要意义。

综上所述，商业银行负债的主要作用是为银行提供资金来源、支持信用创造、保障支付结算、分散风险和提高资本充足率。这些作用使得商业银行能够正常运营、为经济发展提供资金支持，并确保金融体系的稳定运行。