G42沪蓉高速公路全长约1717公里，连接中国上海市和四川省成都市，横跨了中国东部和西部的多个省市。

从东部起点上海市，G42沪蓉高速公路向西北方向穿过江苏省的苏州市、常州市、镇江市，接着进入安徽省的马鞍山市、芜湖市、合肥市等地。然后继续向西进入湖北省，途经襄阳市、宜昌市、恩施市等地。接下来进入重庆市，穿越重庆市主城区，再向西南穿过彭水苗族土家族自治县、秀山土家族苗族自治县。最后进入四川省，经过巫溪县、石柱土家族自治县、成都市郊区，终点是四川省成都市。

G42沪蓉高速公路是中国国家高速公路网中的重要组成部分，全线采用高速公路标准建设，具有较高的通行能力和安全性。它是中国东西方向上的重要交通干线，连接了中国的经济中心上海和西部地区的重要城市成都，为沿线地区的经济发展和人员流动提供了便利。