专利到期后，专利权将不再有效，任何人都可以自由使用该专利的技术或创新。在专利到期之前，专利权人可以根据需要选择不同的方式来处理专利。

1. 继续保持专利权：在某些情况下，专利权人可能决定继续保持专利权。这意味着他们可以继续行使专利权，并通过许可协议或其他商业安排来获得经济利益。

2. 将专利转让给他人：专利权人可以选择将专利转让给其他公司或个人。这可以通过出售专利、许可协议或技术转让等方式进行。专利权人可以从转让中获得一笔费用，并不再负责专利的维护和管理。

3. 将专利开放为公共领域：专利权人可以选择将专利开放为公共领域，即放弃对专利的独占权。这意味着任何人都可以自由使用该专利的技术或创新，促进技术的进步和普及。

4. 寻求专利的延期或补充保护：在某些国家或特定情况下，专利权人可以申请专利的延期或补充保护。这可以延长专利的有效期或在专利到期后保护相关技术的独占权。

总之，专利到期后，专利权人可以选择继续保持专利权，将专利转让给他人，开放为公共领域或寻求其他方式来保护相关技术的独占权。具体选择取决于专利权人的商业需求和战略考虑。