汉堡是一种由烤面包夹着一块煎牛肉或其他肉类、蔬菜和调料制成的食物。虽然有关汉堡的起源存在一些争议，但大多数人认同它是由美国发明的。

在19世纪末的美国，汉堡开始变得流行起来。据传说，一位名叫路易斯·利希特的美国餐馆主人在1904年圣路易斯世界博览会上首次将汉堡作为独立的菜品提供给游客。他在面包中夹入煎牛肉饼，并以自己的名字将其命名为“汉堡”，以纪念他的家乡汉堡市。

然而，也有一些其他地方声称拥有汉堡的发明权。例如，德国汉堡城堡的起源据说可以追溯到13世纪，但这种食品形式与现代的汉堡有所不同，更类似于一种煎肉餐。此外，一些其他国家和地区也有类似的食物，但它们与现代的汉堡也存在差异。

尽管起源存在一些争议，但美国仍然被广泛认为是汉堡的发明国家。汉堡随后迅速传播到全球，成为世界各地餐厅和快餐连锁店的招牌食品之一。无论起源如何，汉堡已经成为了一种全球性的美食文化象征。